Excursie Arthur D. Little

Op dinsdag 2 februari j.l. is er vanuit Kvasir, de lezingen- en excursiecommissie der e.t.s.v. Thor, een excursie georganiseerd naar de Rotterdamse multinational Arthur D. Little, bedoeld voor vierdejaars studenten en ouder. Arthur D. Little is een management consultant met vestigingen in meer dan vijftig verschillende landen. De deelnemers aan de excursie kwamen niet alleen uit Eindhoven, maar ook uit Enschede (via onze zustervereniging Scintilla) en uit Delft (via onze andere zustervereniging, de ETV). In totaal waren we er met zo'n drieëntwintig personen, inclusief dr. ing. Van der Putten, die op deze dag als begeleider vanuit de faculteit Elektrotechniek mee was gegaan. Na een voor velen ongekend vroeg vertrek iets na achten 's ochtends vanaf Eindhoven Centraal, kwamen we stipt op tijd in Rotterdam aan, evenals de andere deelnemers, een enkele uitzondering daargelaten (M.S.). We kregen eerst een korte algemene inleiding te horen over Arthur D. Little, waarna er een uitleg volgde over het eerste deel van de (waargebeurde) eerste case (natuurlijk met andere namen) waaraan we moesten gaan werken: een bedrijf in de elektrotechnische sector kampte met een aanhoudend groot verlies, waardoor er snel iets moest gebeuren. Wij moesten een reddingsplan op zien te stellen, met voorstellen voor aanpassingen voor de korte en iets langere termijn, waardoor het bedrijf weer uit de verliezen zou komen. Als begeleiders voor de case waren vanuit Arthur D. Little drie mensen aangewezen, onder wie Jochem Moerkerken, oud-secretaris van Thor. Daarna zijn we opgesplitst in vier groepen van zo'n 6 personen. Na een taakverdeling begon dan echt het uitzoek-, brainstorm-, overleg- en interviewgedeelte (twee casebegeleiders van ADL hadden zichzelf voor de gelegenheid uitgeroepen tot account manager van de bank respectievelijk technisch directeur van het noodlijdende bedrijf. Wij kregen van ieder 5 minuten de tijd om de benodigde vragen te stellen. Tegen lunchtijd kwamen wij weer bijeen in de vergaderzaal, waar alle groepen onder de lunch hun argumenten voor de door hen aangedragen acties mochten uiteenzetten. Hierna volgde een kort verslag van de acties die destijds door Arthur D. Little waren genomen. De vier groepen kwamen met hun eigen oplossingen aardig dicht in de buurt van de professionele voorstellen. Na de lunch volgde de uitleg over het tweede gedeelte van de case. De verschillende groepen kregen verscheidene toekomstscenarios voorgeschoteld, in de vorm van toekomstige winst- en investeringscijfers. Voor ieder scenario moesten de groepen aangeven wat dit in de praktijk inhield (op wat voor soort produkten moest men zich gaan toeleggen), en wat op grond van de reeds opgedane kennis het beste scenario voor het bedrijf zou zijn. Na twee uur intensief overleg en voorbereiding van de presentatie kwamen we wederom bijeen in de vergaderzaal. Daar kregen we naast de presentaties van de verschillende groepen ook weer vanuit Arthur D. Little te horen wat de professionele aanpak was geweest. Ook hier bleek dat er mogelijk een paar toekomstige werknemers van Arthur D. Little onder ons aanwezig waren. Nadat we aan het eind van de dag van elkaar te horen hadden gekregen wat iedereen van de case vond, werd het tijd voor de borrel, waarna sommige studenten besloten om nog een hapje te gaan eten in de Maasstad.